시장조사
모든 비지니스는 시장조사에서부터 출발한다. 인터넷 비지니스도 마찬가지로 현재 인터넷 시장이 어떻게 구성되어 있는가를 기초로 미래에는 어떠한 시장이 형성될까라는 질문에서부터 시작된다.
한국 인터넷 시장은 유아기를 지나 겨우 소년기에 접어 들었을 정도로 나이가 어린 비지니스 시장이다. 따라서 인터넷 비지니스를 전개하는 데에는 아직 무한한 기회와 발전가능성이 있다고 보아도 무방할 것이다. 이 시장조사 단계에서는 바로 현재 우리나라 인터넷 비지니스가 어느 정도의 위치에 있는가를 분석하고 이해함으로써 앞으로 어떠한 방향으로 발전하게 될 것인가에 대한 전체적인 청사진을 그려보는데 그 목적이 있다.
시장 조사를 위해서는 우선 인터넷에 대한 전반적인 이해가 전제되어야 한다. 그리고 다양한 시장에 대한 통계와 각 산업별로 인터넷 비지니스의 특성이나 유형이 분석되어야 한다. 또한 이 시장 조사단계에서 반드시 해야 할 것중의 하나는 인터넷 사용자들의 특성을 파악하는 것이다. 고객의 특성은 바로 어떤 시장을 형성해야 할 것인지에 대한 통찰력을 제공한다.
이 시장조사를 바탕으로 당신은 어떤 산업에서 어떤 비지니스 유형으로 사업을 할 것인가를 정의해야 한다.
♣ 시장조사에서의 제언 ♣
☞ 인터넷을 이해하지 못하면 절대로 성공할 수 없다
시장조사 단계에 앞서 가장 먼저 해야 할 일은 바로 인터넷을 전반적으로 이해하는 것이다. 인터넷이 어떤 특성을 가지고 있으며, 이 특성을 어떻게 비지니스로 전환하는지를 이해해야 한다. 그렇다고 TCP/IP가 뭐고, HTML, Javascript를 어떻게 코딩하느냐는 따지지 마라. 크게 중요하지 않다. 그런 것들로 무엇을 할 수 있느냐가 보다 중요하다. 인터넷을 광범위하게 이해하라. 그러면 성공적인 비지니스로 가는 길이 보일 것이다.
☞ 인터넷에 대한 통계를 전적으로 믿지 마라
시장조사의 첫 단계는 대부분 전반적인 통계와 예측을 기준으로 한다. 그러나 통계는 통계일뿐이다. 중요한 것은 추세이지 절대적인 수치가 아니다. 인터넷 광고 시장은 절대적인 시장규모는 아직 작지만 그야말로 두자리수 이상의 성장을 보이는 매력적인 시장이다. 현재의 시장규모만을 본다면 별볼일 없는 시장이다. 그러나 성장율과 장래의 가능성을 본다면 추구해 볼 만한 시장이다.
☞ 우리나라 인터넷 시장은 미국과 다르다
우리나라와 미국은 언어가 다르고 인터넷 인구분포와 라이프스타일 또한 판이하다. 따라서 미국에서 성공하고 있는 시장이라고 해서 반드시 우리나라에서도 성공한다는 보장은 없다. 미국은 이미 전연령층으로 분산된 인터넷 인구를 바탕으로 매우 다양한 비지니스가 형성되어 있다. 그러나 우리나라는 20, 30대에 편중되어 비지니스 영역이 제한될 수 있다.
또한 미국은 철저히 삶의 질을 중시하고 맞벌이 부부의 비중이 매우 높다. 풍요로운 휴식과 레져를 즐기려면 그들은 시간을 쪼개어 효율적으로 살아야 한다. 따라서 바쁜 시간을 살아가기 위해서는 쇼핑시간이 줄어 들게 마련이다. 이런 이유로 한번 효과적으로 많은 양의 쇼핑을 할 수 있는 월마트와 같은 대형 할인점이 80년대 이후 활성화되었는데 이제는 그 시간도 아까워 온라인에서 더 편리하고 빠르게 쇼핑을 하려는 추세로 변하고 있다. 우리나라의 경우는 90년대 중반 이후에야 비로소 할인점의 개념이 확산되기 시작했다. 이는 전반적인 삶의 패턴이 변화된 것을 의미하는 신호이기도 하지만, 아직 미국과는 많은 격차를 가지고 있다. 우리나라는 미국과 다른 삶의 가치를 가지고 있고, 맞벌이의 비중 또한 상대적으로 낮다.
이러한 사회, 문화적인 차이로 인해 미국과 동일하게 인터넷 시장을 보면 안된다. 미국과 우리나라는 커다란 문화적 차이가 있음을 반드시 명심해야 한다. 아직 우리나라 사람들은 붐비는 시내 한복판의 백화점에서 많은 시간을 쏟아 부으면서 쇼핑하는 것을 즐겁게 생각한다. 또한 그럴만한 충분한 시간적 여유를 가지고 있다. 주부들에 있어서 시간과 노동력은 아직 경제적인 가치로 인정되고 있지 못한 게 현실이다.
몇몇 성공한 사례를 보고 우리나라 인터넷 시장을 과대 평가해서는 안된다. 아직 우리나라 인터넷 시장은 작다. 미래을 보고 차근차근 투자하라. 현재 인터넷 비지니스는 돈을 버는 곳이 아니라 비지니스를 하나하나씩 만들어 가는 곳이다.
☞ 인터넷에 적합한 새로운 시장을 구상해보라
인터넷에 대한 시장조사를 하다 보면 실물세계에는 존재하지 않는 인터넷에 아주 적합한 새로운 분야의 시장을 경험하게 된다. 즉 여러 개의 산업을 고객의 관점에서 다시 재편하고 통합하여 서비스하는 웹사이트들을 발견할 수 있을 것이다.
예를 들어 당신이 집을 구입하고자 한다고 가정해보자. 아마 당신은 원하는 지역에 원하는 가격대의 집이 있는가와 주변의 환경은 어떠한지, 장래에 집값 상승이 가능한지, 또 주택구입을 위해 얼마나 융자받을 수 있을지, 그리고 집 구입과 관련하여 어떤 법률 정보를 알아야 하고, 무엇을 조심해야 하는지 등 하나의 의사결정을 위해 매우 많은 정보를 필요로 할 것이다. 현실세계에서 이 정보를 얻기 위해서 당신은 수많은 부동산 중개업소를 찾아 다니고, 여러 은행을 돌아 다니면서 융자 조건을 하나하나 확인해야 할 것이다. 그리고 주변사람들로부터 집 구입시 조심해야 하는 각가지의 문제에 대해 알아보아야 할 것이다. 이 얼마나 힘든 일인가.
만일 여러 개로 구분되어 있는 산업(부동산 중개소, 금융회사, 투자회사, 변호사등)이 집 구입라는 관점에서 하나로 통합되어 있으면 고객은 얼마나 편리하겠는가. 이처럼 분산되어 있는 산업을 고객의 관점에서 통합한 시장을 “메타마켓(Meta Market)”이라고 한다. 메타마켓이란 바로 “고객의 마음속에 있는 시장”으로 궁극적으로 인터넷이 지향하고 있는 시장이기도 하다. 시장 분석에서 주의깊게 분석해야 할 것들이 바로 고객의 관점에서 재정립될 수 있는 시장이다.
고객의 관점에서 산업을 통합하고 재편성함으로써 새로운 영역의 시장을 개척하라.