한국의집

도심에서 만나는 우리 한옥

남산 자락에 있는 '한국의집'은 서울 하늘 아래 바람 맑고 따사로운 햇살을 품고 있다. 그 나라의 문화를 알고 싶다면 집을 방문하라는 말처럼 한국의 집은 우리의 전통문화와 아름다운 멋을 한눈에 볼 수 있는 공간이다. 이곳에는 전통 가옥과 궁중음식, 전통 공연, 전통 혼례, 전통 문화 상품 등 한국의 아름다움을 모두 모아놓았다.

대문을 열고 마당에 들어서면 행랑채인 해린관(海隣館)이 가장 먼저 반겨준다. 세계 사람이 친교하는 집이란 뜻의 해린관에는 사랑채 격인 소화당(韶華堂)과 누각 형식의 환벽루(環碧樓)가 자리한다.

소화당에서는 조선 시대의 궁중음식을 기본으로 한 전통 음식을 낸다. 문헌에 나오는 식사 의례와 기법, 조리기구, 상차림 구성법, 음식의 이름을 토대로 전통의 깊은 맛을 재현한다. 장금이도 울고 갈 정도의 맛이다. 소화당 바로 옆에 자리한 환벽루에서는 정방형의 연못을 감상하며 식사를 할 수 있다. 하늘을 향해 날아갈 것 같은 추녀 곡선의 건축미는 유명 스카이라운지의 전망이 부럽지 않다. 이 외에도 한국의 집에는 숨은 보물들이 많다. 후원의 원림 속에 있는 김치광은 작은 독과 항아리 단지가 옹기종기 모여 운치를 더한다.

해린관을 지나면 안채 격인 가락당(嘉樂堂)이 나온다. 마루 3칸과 5칸방인 봉래실(蓬萊室)이 있고 북쪽의 'ㄱ'자로 꺾어진 집에는 방장실(方丈室)과 영주실(瀛洲室)이 자리한다. 음식을 먹으면 불로장생한다는 의미로 삼신산(三神山)의 이름을 따서 방 이름을 지었다. 아름다운 음악이 울려 퍼져 분위기를 더한다.

행랑채 북쪽에는 156석의 아담한 민속극장도 있다. 이곳에서는 한국의 전통 음악과 춤, 연극 등 다양한 공연을 진행한다. 후원에는 별당격인 문향루(聞香樓), 녹음정(綠吟亭), 청우정(聽雨亭)이 한적하게 자리하고 있다. 원림 속에 깊숙이 자리한 문향루는 가족이나 친구와 오붓한 시간을 보낼 수 있는 집이다. 10여 명이 둘러앉아 식사를 즐길 수 있는 아담한 공간이다. 비 오는 날에는 빗소리만 들릴 정도로 조용해서 비즈니스 모임 장소로도 자주 이용된다.

다양한 전통문화 체험

한국의집에서는 영화 홍보차 방문한 휴 잭맨의 기자 간담회가 열리기도 했다. 한국의 정취를 느낄 수 있는 곳에서 간담회를 진행하고 싶다는 그의 의견을 반영한 것이다. 패리스 힐튼의 '무한도전' 촬영도 한국의 집에서 진행했다. 이처럼 한국의집은 내국인은 물론 한국을 찾는 외국인들에게 우리 전통문화와 예술을 보여주는 다리 역할을 하고 있다.

한국의집에서는 판소리도 감상할 수 있다. 또한 태평소와 관현악, 부채춤, 사물놀이, 봉산탈춤, 삼고무 등의 공연도 펼쳐진다. 특히 고운 한복과 화려한 꽃으로 장식된 부채를 들고 추는 부채춤은 외국인들의 눈을 매혹시킬 만큼 아름다운 자태를 선사한다.
민속극장에서는 춤, 음악, 소리 등 다양한 공연에 한국어, 영어, 일본어, 중국어 설명이 곁들여져 외국인도 불편함 없이 관람할 수 있다. 특히 1부 공연은 매일 최고의 명인들이 출연하여 수준 높은 공연을 보여준다. 공연은 일요일을 제외하고 매일 2회씩 진행되며 사전에 예약을 하고 이용하는 것이 편리하다.

눈으로 보고 즐기는 것 외에 직접 체험할 수도 있다. 김치 만들기, 무용 체험, 다도예절, 택견, 전통 탈 만들기, 한지 공예 등 다양한 프로그램이 준비되어 있다. 전통 탈 만들기와 전통 악기 체험은 교육적인 효과도 있어 아이와 어른들 모두에게 인기다. 운이 좋다면 전통 혼례 의식도 볼 수 있다. 특히 한국의 집에서는 재현이 아닌 실제 전통 혼례 의식이 치러진다. 혼주 측에 양해를 구하면 어렵지 않게 예식에 참여할 수 있는데, 축하도 해주고 우리의 전통 혼례도 접할 수 있다. 외국인 친구와 함께라면 더없이 좋은 볼거리다. 이처럼 한국의 집은 고풍스러운 한옥에서 우리 조상의 멋과 흥을 재현하고 있다.